经常有家长问我孩子的身体问题，最常见的是：为何我的孩子总是感冒？为何我的孩子长得比其他孩子瘦弱？家长也会发来孩子的舌头照片，可是看完后，我觉得我的回答都是很类似的，这些孩子里面，我觉得有百分之六七十的身体问题，与积食相关。
那么到底什么是积食呢？
所谓积食，就是吃某种食物吃的过多，超过了孩子脾胃所能接受的范围，导致脾胃功能的低下，这在中医，叫做积食。
那么为何会如此呢？
原因是：孩子的脾胃功能还没有完全完备，比如两个月的婴儿，您就无法给他吃红烧肉，为什么？这就是孩子脾胃的特点，它的接受能力是有限的，是有自己的成长特点的，是循序渐进的。在儿童期，如果我们不顾孩子的生理特点，给孩子顿顿肥甘厚味，则孩子的脾胃，在全负荷地忙碌过后，如果工作量仍然很大，则会受到损伤。
我总是打这样的比方，比如您的电脑，您打开一个文件，是没有问题的，但是如果您打开一万个文件，则会怎么样？您的电脑就会死机的，这就有些像积食了。当我们给孩子吃了太多的某种食物，当超过孩子的脾胃的接受能力，他的脾胃就会受伤，消化能力就会下降，这就是积食。
积食是食物积存在脾胃里吗？
答案是：不一定！
积食是分成两个阶段的，在刚刚积食的时候，我描述这种情况，是积在胃里，是有过多的食物积存的，比如孩子刚刚连着吃了几次大鸡腿，有连着吃了红烧排骨，结果吃多了，此时，会出现急性的积食情况，此时孩子的肚子会膨闷胀饱，孩子会胃口下降，大便会出现臭鸡蛋的味道，嘴里会有臭味，舌苔会变得厚腻。
这个时候的处理很简单，就是用这样的小方子，就可以立竿见影地解决问题。
消积食小方子
焦三仙（焦麦芽、焦山楂、焦神曲）各6克、炒鸡内金6克，熬水喝，这是1天的量，喝2天，基本就可以解决问题了。
因为此时脾胃受伤了，也会导致身体的其他部位出现问题，比如呼吸系统。
中医认为脾胃属土，肺属金，土生金，所以，脾胃是肺的母亲，其实，这是古人用这样简单的方式，在讲述这样一个道理：脾胃受伤了，会导致呼吸系统的紊乱。
所以，孩子在这样的状态的时候，特别容易患外感，外邪很容易就会入侵。
比如，孩子外感发烧了，中医儿科一般会看孩子的舌苔，如果舌苔厚腻，立刻会用消食导滞的焦三仙等中药，然后孩子的身体会立竿见影地恢复。
可是，有的家长说，我的孩子怎么总是积食啊，消食导滞以后，两天就又出问题了，这太头痛啦！
这种情况，往往是慢性的积食，多数是积在脾。
此时，可能积滞的那个有形的食物已经不在了，但是伤害却依旧在，当时引起的脾胃功能的损伤，一直没有恢复。
此时，也会出现积食的表现，我管这叫无形的积食，其实就是伤了脾。此时即使是天天喝粥，孩子仍然舌苔厚腻，有积食的表现。
这种情况，往往比较棘手，多数是家长不按照孩子的生理特点喂食，长期给孩子吃各种肥甘厚味，导致孩子的脾胃一伤再伤，最终积重难返。
这就不是简单的吃点焦三仙就可以解决的了。
无形积食症状
此时的孩子，往往瘦弱不堪，毛发黄稀成绺，甚至肚子胀大，四肢却很瘦，胃口不佳，或者特别能吃却不吸收，容易腹泻，口中有味，舌苔厚腻，积食的状态反复出现。
因为脾胃虚弱，所以这样的孩子抵抗力也弱，容易外感，容易咳嗽缠绵不愈等各种问题。可以这么说，这种积食因此的问题，千奇百怪，我所见到的孩子的特别不容易调理的身体问题，往往会从这里找到根源。
那么此时该如何调理呢？
此时再用焦三仙就不够了，我会推荐明代的名医龚庭贤的消食饼的方子。
说起这位龚廷贤，那可不是一般人，他曾在明代太医院做御医。1593年，治愈鲁王张妃臌胀，被鲁王赞为“天下医之魁首”，并赠以“医林状元”扁额。
龚庭贤写过一本书，叫《寿世保元》，这书里有很多方子，多是他自己创立的，比如著名的乌鸡白凤丸，那就是人家龚庭贤的杰作。
我对孩子的慢性的积食的调理，就经常使用他书里面的消食饼。
他的方子是这样的：山药、莲子肉、茯苓、芡实、焦三仙、扁豆。
我给增加了薏米和炒鸡内金，去掉了扁豆，就变成了这样的方子
慢性（无形）积食方
怀山药9克、莲子肉6克、茯苓6克、薏米6克、芡实6克、焦三仙各6克、炒鸡内金6克
每天1副，熬水代茶饮。一般喝1~2周，就可以改变局面。
这样的方子，就不是简单的焦三仙来消食导滞了，消食导滞依然是要用的，但是，在“消”的同时，增加了“补”的功能，攻补兼施，这才是调理慢性的、无形的积食的思路。
这个方子，都是药食同源之品，所以可以看做是食疗的思路，但是效果却非常好，对于多数的积食的孩子，我用的都是这个思路，效果很好。
古人的方子，都是千锤百炼而来，尤其是像龚庭贤这样的名家，所出的方子，确实精到。
需要提醒的是：
方子里面最重要的山药，尽量不要选用那种切片的横断面是雪白光滑的，这种山药制品多是硫磺熏的，看着好看，对孩子身体不好。如果在药店买，要买那种精品的，表面疙疙瘩瘩的山药片。
方子里面的莲子肉，也最好用那种不是药水泡白的，要选精品。这个我没有实地考察，不敢说里面的门道。提醒大家的是：据我所知，打磨去皮的是最好的。
