如何判定小儿的体质可以从三方面思考
一、父母的体质状况：由于先天之遗传，后天之哺育，长期生活等因素的影响，父母的许多特征和潜质都会在小儿身上得到表现。其中身高、体重、形体外观、许多性格和疾病谱等多由遗传决定；而生活习惯、形为方式、喜恶、嗜好、语言能力等则多因后天影响。所以，判断小儿的体质应当了解其父母，乃至于整个家族的基本情况。例如胖瘦、高矮，胸廓、肤色，大便、出汗、饮食，包皮长短、月经初潮，舌脉和患有或易患疾病等。所有这些对于全面、正确的了解小儿的体质，提高临床疗效和预测其发展都是非常重要的。
二、出生时间：一年是地球绕太阳运转一周所需要的时间，大约三百六十五天。一年中每一天不同，一天中每一时刻也不同。一个人出生的那一时刻表明天宇之中的某一位置上诞生了一个新的生命！而这个生命和其它时间出生的人所在地球及地球与太阳之间的时空关系显然是不一样的。中医强调天人相应，强调大自然与人体阴阳息息相关，其实小儿一降生就已经在不知不觉之中被大自然打上了不同的时空烙印。判断小儿体质决不能脱离这一时空环境。
传统上，中华民族是用天干和地支来表达这一时空环境的。相传黄帝时代，大挠始创天干和地支并相互配合成六十甲子而以之纪历。如《五行大义》“（大挠）采五行之情，占斗机所建，始作甲乙以名日，谓之干；作子丑以名月，谓之枝。有事于天则用日，有事于地则用月。阴阳之别，故有枝干名也”。最早用干支的文字是春秋时期鲁隐公三年二月己巳日（公元前720年二月初十）发生日食的准确记载；从此，以天干和地支搭配来纪年、纪月、纪日和纪时直到今天几千来没有间断，为世界文明史做出了贡献。其中天干有十，承载天之道，地支十二承载地之道；天干和地支本身就代表阴阳，代表五行及其变化。所以，传统中医很早就用它们来推算一个人出生时刻的阴阳五行的盛衰，以及它们对人体的影响，并以之来归纳人的体质类型。（具体测算方法见篇）
三、体质状态：即当时所见的小儿（在一段时期内）的各种表现。虽然父母遗传和出生时间都深刻地影响着体质。但最终判断小儿体质却主要根据小儿一段时期内的各种表现。如性格的动与静，言语的多与寡，睡眠的深与浅，形体的胖与瘦，指纹的红与紫，舌苔的厚与薄，心理的粗放与细致，社会活动的外向与内向等。要判断小儿体质，必须认真观察、询问和记录小儿表现出来的种种情况。
小儿表现于外的种种状态有正面的，也有负面的。如聪明伶俐、反应敏捷、营养较好、天庭饱满、语言宏亮等多为正常表现，而反应迟钝或过度敏感，营养贫乏或过剩，呼吸较浅或息粗，喜静或好动等，它们显然相互对立，又都不是父母们所期待的状态。这些表现虽然以临床症状或体征的形式显现出来，但它们并不是疾病，也不是疾病的特征。我们知道，任何正常值都有一个范围，有一个上限和下限。我们可以把小儿在体质中表现出来的症状或体征理解为临界上限或下限的正常状态。这是它们与疾病的本质区别。