咳嗽一个最重要的原因就是邪水，水没有化成正常的津液，就变成邪水，变成痰饮。狭义的邪水就是饮的意思，广义的为痰饮。
脾虚引起的咳嗽
有一个特别重要的范围特别广的是虚证的咳嗽，不是说肺虚，这里指的是痰的来源是虚，这个原因就在于脾的运化不足。脾为生痰之源，为什么呢？因为很多的痰是因为我们的营养物质不能被很好的利用。营养物质利用好就能成为正水，不能被很好的利用，就会产生邪水。
正水有津液和气血，邪水就是痰和饮。脾是我们人体元气的来源，如果脾吸收转化功能弱了，如果吃进去很多好的东西，需要消耗比较大的阳气，脾胃运化弱了，就会产生痰，上行到肺里，通过肺咳嗽把它排出来。这个时候我们更不能用止咳的方法，这个时候我们需要判断是脾虚弱了，我们就把脾胃之气增强一下，象中药参苓白术散，可以治疗脾胃虚弱产生的咳嗽。一个药可以治不同的病，就是因为病因都是来自于脾虚。脾虚产生的腹泻可以用参苓白术散，脾虚产生的咳嗽也可以用。脾的运化不足导致的痰是必须通过肺运送出来，所以咳嗽不能止，我们要治的是脾。如果痰很多的话，我们可以用一些治标的药，但是治标的药是化痰的，不是止咳的。化痰的同时也可以止咳，所以很多药应称为化痰止咳药，而不是止咳化痰药，要把化痰放在前面，痰化则咳止。
上面讲的是脾弱的情况，现在很多情况下是家长饮食结构不注意，喜欢把鸡鸭鱼肉和蛋奶都给孩子吃，也许孩子吸收转化功能并不弱，但是这些东西吃多了，负担重了就导致痰的生成。这种情况下，减少饮食中的蛋白质的摄入就可以了。
我们强调动物蛋白质的摄入量会比较容易产生痰，特别是鱼类。因为从阴阳的角度讲，植物在活着的时候属阴，动物在活着的时候属阳；植物在死了的时候属阳，动物在死了的时候属阴，就是这样一个关系。消耗动物蛋白就会动用身体里面较多的阳气，如果孩子身体比较弱的时候，增加高动物蛋白进去，它的脾胃就更吃力了，就会难以消化，就会产生痰。这种类型的痰就不是饮了，就是比较难治的。首先就要把饮食合理化，慢慢的增强脾的功能，把痰慢慢的化掉，这实际上就是个体质的问题。
所以说，很多小孩子的咳嗽是体质性的问题，需要慢慢养。只要你养好了，它慢慢的就好了。我用我儿子做了一个试验，其实也是给大家做一个证明，咳嗽不会咳出肺炎，除非你不注意保养，外感风寒，其实是病情进一步发展了。肺炎会导致咳嗽，肺里有锣音，有干性锣音，湿性锣音，有它的诊断。还有喉咙里的痰是在支气管这里，发生支气管炎。大家一听肺炎就特别害怕，必须打针输液消炎。其实如果抓住问题本质，辩证准确，中医的效果还是很明显的。
寒咳和热咳
应该说很多热咳是郁而化热。郁就是不通，人的身体流通了就没问题了，郁就可以化火，可以化热。为什么西药的消炎药对这么多病都有缓解症状的作用，一方面是降低了功能，一方面是把郁去掉了。郁就是不通，当身体不通的时候，它就会想方设法把它弄通，这个时候就会产生症状，就是病理。把它搞通了，身体就好了。热咳就是郁的时间长了，其实根本还是寒了。比如说我们早上起来的鼻涕是黄的，可以一会儿又变成了白的，这就是因为郁了一晚上，产生了一些热。但是寒的本体还在，这时候我们就要去温热它，增强脾胃的功能，把一些痰化掉。再进一步，如果郁的比较厉害，我们就要用一点清热的药，但是只是用来把它的热散开，而不至于损害它的本气。